Plastilina: tipos y cuál comprar para niños, figuras y escultura

La plastilina es una masa de modelar a base de aceites, ceras y cargas minerales que no se seca nunca. Esa es su gracia: puedes moldearla, aplastarla y volver a empezar tantas veces como quieras. Por eso es la masa de los niños, pero también la de escultores, animadores de stop motion y diseñadores, que la usan para bocetos y modelos.

Hay varias clases y no todas sirven para lo mismo. Aquí tienes los tipos de plastilina, en qué se diferencia de la arcilla y de la pasta de modelar, cuál comprar según el proyecto y cómo cuidarla.

Tipos de plastilina

Plastilina escolar

Es la más conocida: barritas de colores, blanda y fácil de trabajar con poca fuerza. Va muy bien para niños, para jugar y para figuras sencillas. Con el calor de las manos se ablanda todavía más, así que en verano o con niños muy pequeños puede pegarse un poco. En España la plastilina Jovi es de las más habituales en el colegio, aunque hay muchas marcas.

Plastilina para modelar

Algo más firme que la escolar, aguanta mejor la forma y permite más detalle. Es la que se usa para personajes, maquetas, stop motion o figuras que se quieren fotografiar. Suele venir en colores sueltos o en sets con más tonos.

Plastilina profesional o de escultor

Más dura y de color neutro, gris, verde o terroso. Se calienta un poco para ablandarla y, en frío, mantiene detalles muy finos. Se usa para bocetar esculturas, prototipos y modelos de los que luego se saca un molde.

Plastilina sin azufre

Algunas plastilinas llevan azufre en su fórmula, y el azufre impide que algunas siliconas de moldes curen bien. Si vas a hacer un modelo en plastilina para cubrirlo con silicona, busca una que diga “sin azufre” en el envase.

Masas blandas de juego

Las masas blandas de colores para niños pequeños se parecen a la plastilina, pero se hacen con harina, agua y sal. Son más blandas, se secan si las dejas fuera del bote y no manchan igual. Si prefieres hacerlas tú, tienes las recetas de plastilina casera, y la calculadora de masas caseras te ajusta las cantidades.

Plastilina, pasta de modelar y arcilla

	Plastilina	Pasta de modelar (secado al aire)	Arcilla polimérica	Arcilla de alfarería
Base	Aceite y cera	Arcilla, fibras o cargas	Plástico (PVC)	Arcilla natural y agua
¿Se endurece?	No	Sí, al aire	Sí, en horno doméstico	Sí, al secar y al cocer
¿Reutilizable?	Sí	No, una vez seca	No, una vez horneada	Sí, antes de cocer
Para qué	Jugar, bocetar, modelos	Figuras y adornos	Bisutería y miniaturas	Piezas cerámicas

Si quieres que la figura dure, la plastilina no es la opción. Mira la guía de pasta de modelar, que endurece sola, o la de arcilla polimérica, que se hornea en casa.

Cuál comprar según lo que quieras hacer

• Niños de infantil: plastilina escolar blanda o masa blanda de juego, en colores vivos.
• Niños mayores y manualidades: plastilina para modelar en set de colores, con alguna herramienta sencilla.
• Stop motion y personajes: plastilina para modelar firme, que no se deforme bajo los focos.
• Escultura y bocetos: plastilina profesional en bloque, de color neutro.
• Modelos para molde de silicona: plastilina sin azufre.

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Qué mirar en el envase

• Dureza: blanda, media o firme. Es lo que más cambia la experiencia.
• Edad recomendada y marcado CE, si es para niños. Las piezas pequeñas no son para menores de tres años.
• Si mancha o no mancha. Algunas fórmulas dejan menos grasa en manos y mesa.
• Número de colores y peso de cada barra. Para figuras grandes compensa comprar bloques de un solo color.
• “Sin azufre”, solo si vas a sacar moldes de silicona.

Herramientas útiles

Con las manos se hace casi todo, pero unas pocas herramientas ayudan mucho: una tabla lisa, un rodillo pequeño, un palillo y unas estecas para cortar, alisar y marcar detalles. Para figuras con piernas o brazos finos, un esqueleto de alambre dentro evita que se doblen.

Trucos para trabajar la plastilina

• Caliéntala en las manos unos minutos antes de empezar. Si es plastilina profesional, se ablanda con un poco de calor suave, nunca con llama.
• Trabaja de lo grande a lo pequeño. Primero las formas básicas, después los detalles.
• Alisa con la yema del dedo o con una herramienta de punta redonda, con movimientos cortos.
• Para que no se mezclen los colores, lávate las manos o límpialas con un trapo al cambiar de color.
• Para ideas, las figuras de arcilla fáciles se pueden hacer igual en plastilina.

Cómo guardarla y limpiarla

Guárdala en su caja o en un recipiente cerrado, lejos del sol y de la calefacción, separando los colores para que no acaben en un marrón común. Si coge polvo o pelos, retira la capa de fuera con una espátula.

Para limpiar la mesa, raspa con una espátula de plástico y pasa un paño con un poco de jabón. En la ropa, raspa sin frotar y trata la mancha de grasa antes de lavar.

Del boceto a la pieza definitiva

Muchos escultores modelan primero en plastilina y luego sacan un molde de silicona o de escayola para reproducir la pieza en otro material. Si los niños se aficionan al modelado, el siguiente paso natural es la arcilla: tienes ideas en alfarería para niños.