Pan de oro: qué es, tipos y cómo aplicarlo en cerámica y manualidades

El pan de oro son láminas de oro, o de una aleación que lo imita, tan finas que casi flotan en el aire. Se pegan sobre una superficie con un adhesivo especial, la mixtión, y dan un brillo metálico que ninguna pintura dorada consigue. Se usa en restauración, marcos, iconos y, cada vez más, en cerámica decorativa, arcilla polimérica y manualidades.

Para empezar en casa no necesitas mucho: un librito de pan de oro, mixtión, un pincel suave y un barniz. Aquí tienes los tipos que vas a encontrar, qué comprar y cómo aplicarlo paso a paso sin que la hoja se rompa ni se arrugue.

Tipos de pan de oro

Tipo	Qué es	Cuándo usarlo
Oro fino	Oro batido, con los quilates indicados en el envase	Restauración, piezas especiales, exterior
Imitación o metal de oro	Aleación de cobre y cinc	Manualidades, práctica, grandes superficies
Plata y aluminio	Láminas plateadas	Contrastes y acabados fríos
Copos o escamas	Pan de oro en trocitos irregulares	Efectos salpicados, arcilla polimérica, resina

Para practicar y para la mayoría de manualidades, la imitación es la elección lógica. Se maneja igual que el oro fino, aunque es algo más gruesa y menos frágil, pero se oscurece con el tiempo si no la proteges. El oro fino tiene sentido cuando la pieza es especial o va a estar a la intemperie.

Hojas sueltas o pan de oro de transferencia

El pan de oro se vende en libritos, con cada hoja entre dos papeles de seda.

• Hojas sueltas. La lámina está libre dentro del librito. Se coge con un pincel plano llamado polonesa. Es la más versátil, pero la más difícil de manejar al principio.
• Pan de oro de transferencia. La lámina viene ligeramente adherida a un papel. Se apoya con el papel sobre la mixtión, se presiona y se retira el papel. Mucho más cómoda para principiantes y con corriente de aire.

Qué necesitas para dorar

• Pan de oro, de imitación para practicar.
• Mixtión, al agua o al aceite.
• Un pincel para la mixtión y otro de pelo muy suave para asentar la hoja.
• Polvos de talco o un pincel limpio y seco, para que la hoja no se pegue a los dedos.
• Barniz protector compatible con la mixtión.
• Un sitio sin corrientes de aire: con cualquier soplo, la hoja sale volando.

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Cómo aplicar pan de oro paso a paso

1. Prepara la superficie. Limpia, seca y sin polvo. En cerámica esmaltada, desengrasa con alcohol. En superficies porosas, como bizcocho o arcilla de secado al aire, da antes una capa de imprimación o de barniz para que la mixtión no se absorba.
2. Aplica la mixtión en capa fina y uniforme, solo donde quieras el dorado. Las acumulaciones dejan arrugas.
3. Espera a que esté mordiente. Al tocarla con un nudillo debe estar pegajosa pero sin manchar. El tiempo depende de la mixtión: sigue lo que indique el fabricante.
4. Coloca la hoja. Acércala con la polonesa o con su papel de transferencia y déjala caer sobre la mixtión. No intentes estirarla.
5. Asienta con el pincel suave, dando toquecitos, sin arrastrar. Las grietas pequeñas se tapan con trocitos de otra hoja.
6. Deja secar el tiempo que indique la mixtión.
7. Retira el sobrante con el pincel suave o un algodón, con movimientos circulares. Lo que se suelta, guárdalo: sirve para retocar.
8. Barniza, sobre todo si es imitación, para que no se oscurezca.

Pan de oro en cerámica

Sobre una pieza ya cocida y esmaltada, el pan de oro con mixtión es una decoración en frío. Queda muy bien en jarrones, macetas, figuras y bordes de piezas decorativas, pero no aguanta el lavavajillas ni el uso como vajilla. Si la pieza es para comer o beber, deja libre la zona que toca la comida y los labios: tienes por qué en la guía de cerámica apta para alimentos.

El dorado que ves en la vajilla fina es otra cosa: un oro líquido o lustre que se aplica sobre el esmalte y se fija en una cocción a baja temperatura en el horno de cerámica, según las instrucciones del fabricante. Es un producto distinto, para quien ya cuece sus piezas.

Si te atrae combinar oro y cerámica rota, eso es el kintsugi. En el método tradicional se usa laca urushi y polvo de oro, y en los kits domésticos, resina y polvo metálico. Tienes la técnica en la guía de kintsugi y qué trae cada caja en la de kit de kintsugi.

Pan de oro en arcilla polimérica y de secado al aire

• Arcilla polimérica. La hoja se pega sola a la arcilla cruda, sin mixtión. Coloca la hoja, presiona, y si laminas o estiras después aparecen grietas doradas muy bonitas. Hornea como indique el fabricante de la arcilla y barniza al final. Es un acabado muy usado en pendientes de arcilla polimérica.
• Arcilla de secado al aire. Pinta y barniza la pieza seca, aplica la mixtión sobre el barniz y dora como en el paso a paso.

Errores frecuentes

• Mixtión demasiado gruesa: la hoja se hunde y se arruga.
• Colocar la hoja antes de tiempo: se mancha y pierde brillo. Si es tarde y ya no pega, aplica otra capa fina de mixtión.
• Tocar la hoja con los dedos: se pega a la piel y se rompe. Usa pincel o el papel de transferencia.
• No barnizar la imitación: en unas semanas se oscurece en las zonas que se tocan.

Seguridad

Trabaja con ventilación si usas mixtión o barniz al disolvente, y sigue las indicaciones del envase. El pan de oro de manualidades no es comestible, aunque exista un pan de oro alimentario, que se vende como tal. Guarda los libritos cerrados y fuera del alcance de los niños: las hojas sueltas son tan ligeras que vuelan con cualquier movimiento.

Para seguir decorando piezas, mira las técnicas de cerámica y el barniz para cerámica que protege los acabados en frío.