Calculadora de contracción de la arcilla

La arcilla se encoge al secar y vuelve a encogerse en la cocción, así que una pieza que mide 20 cm cuando la haces sale más pequeña del horno. Si necesitas que una tapa encaje, que un plato tenga un diámetro concreto o que una pieza sea de una medida exacta, tienes que calcular esa pérdida antes de empezar. La calculadora de arriba lo hace en los dos sentidos y también te ayuda a medir la contracción de tu propia arcilla.

Cómo usar la calculadora

Elige primero uno de los tres modos.

• Tamaño final: sabes de qué medida haces la pieza en crudo y quieres saber cuánto medirá al terminar. Rellena Contracción total de tu arcilla (%) y Tamaño en crudo (cm).
• Tamaño en crudo: sabes la medida que quieres al final y necesitas saber de qué tamaño modelarla. Rellena Contracción total de tu arcilla (%) y Tamaño final deseado (cm).
• Medir mi arcilla (baldosa de prueba): no conoces la contracción de tu barro y la quieres calcular. Rellena Longitud en crudo (mm) y Longitud tras la cocción (mm).

Cómo se calcula

La contracción total es la suma de lo que se encoge la pieza al secar y al cocer. Se expresa como porcentaje de la medida del barro húmedo. Con ella, las tres fórmulas son:

• Tamaño final = tamaño en crudo × (1 − contracción ÷ 100).
• Tamaño en crudo necesario = tamaño final ÷ (1 − contracción ÷ 100).
• Contracción medida = (longitud en crudo − longitud cocida) ÷ longitud en crudo × 100.

Dónde conseguir el porcentaje: la contracción depende de la arcilla y de la temperatura a la que cueces. El proveedor suele dar un valor típico en la ficha técnica, y conviene tomarlo como orientación. El método más fiable es una baldosa de prueba: aplana tu arcilla, dibuja en el barro húmedo una línea de 100 mm, deja secar la baldosa, cuécela con el mismo ciclo que usarás para tus piezas y mide la línea resultante.

Ejemplo resuelto

• Tamaño final: con una arcilla de 12 % de contracción total y una pieza húmeda de 20 cm, el tamaño final es 20 × (1 − 0,12) = 17,6 cm.
• Tamaño en crudo: para conseguir 15 cm finales con esa misma contracción del 12 %, necesitas 15 ÷ 0,88 = 17,045…, que redondeado son 17,05 cm en crudo.
• Baldosa de prueba: una línea de 100 mm que mide 87 mm después de la cocción indica una contracción de (100 − 87) ÷ 100 × 100 = 13 %.

Límites y precauciones

El porcentaje es una media: puede variar con cómo amases, con el grosor de la pieza, con cuánto se haya secado y con la temperatura real de tu horno. Un cambio de arcilla, de lote o de temperatura de cocción cambia la contracción, así que repite la baldosa de prueba cuando cambies algo.

Esta calculadora trabaja con longitudes. El volumen y la capacidad se reducen más que la longitud, de modo que un jarrón o una taza pierden más capacidad de la que sugiere el cambio de altura. Si la capacidad importa, haz una pieza de prueba y mídela.

Para cualquier dato oficial, manda la ficha técnica del proveedor de tu arcilla.

Guías relacionadas

Para elegir un barro con la contracción que te conviene, consulta la guía de tipos de arcilla. La cocción también influye en la medida final, así que merece la pena repasar cómo elegir un horno para cerámica. Si vas a trabajar con un torno, la guía de primeros pasos con el torno alfarero te ayudará a planificar medidas reales. Y tienes más calculadoras en herramientas para ceramistas.